I love my solitude... but I'm meant to be a lover

New Afro

24. Juli 20244 Min. Lesezeit

Eine Ausstellung über die Arbeit der talentierten französisch-ivorischen Künstlerin NÉO, die in das Thema Mentale Gesundheit eintaucht, kuratiert von Chéria Essieke im Kulturbäckerei e.V Mainz.

Gemälde: Néo (b.2000)

Horizons Infini, 2023

Mixte media

70 x 100 cm

Alarm schlagen! Ein Text von Chéria Essieke

„Wie Depressionen nie eine afrikanische Krankheit gewesen sind“ – dies war der Titel eines Artikels, den der berühmte kenianische Journalist und Humorist Ted Malanda 2014 in einer kenianischen Zeitung veröffentlichte, kurz nachdem der berühmte amerikanische Schauspieler Robin Williams durch Selbstmord starb. Malanda behauptet in diesem Artikel, dass „sich umzubringen, weil man unter Depressionen leidet, einfach nicht afrikanisch ist“. Damit leugnet er völlig, dass es in Afrika Depressionen gibt. Er geht sogar so weit zu sagen: „Ich verstehe, dass ein Mann sich aufhängt, weil ihn seine Frau verlassen hat, er arbeitslos ist, die Nachbarin ihn verzaubert hat oder er beim Küssen seiner Schwiegermutter erwischt wurde. Aber sich umzubringen, weil man unter Depressionen leidet, ist einfach nicht afrikanisch.“ Für ihn könnte Selbstmord also nur unter bestimmten Bedingungen, je nach „Schwere“ des Grundes, verstanden oder „entschuldigt“ werden. Diese Schwere würde von der Gesellschaft legitimiert oder beurteilt werden.

Diese Gedanken sind weit davon entfernt, nur von einer Minderheit geteilt zu werden; vielmehr sind sie in vielen afrikanischen Gesellschaften verbreitet. „le fou“ (der Verrückte) und „la folle“ (die Verrückte) sind Begriffe, die häufig verwendet werden, um Personen mit psychischen Störungen zu beschreiben. Diese Menschen werden von der Gesellschaft missverstanden, ausgegrenzt, entmenschlicht, ihrem eigenen Schicksal überlassen, verachtet und manchmal verspottet oder bemitleidet.

In den Straßen großer Städte wie Cotonou, Abidjan und Brazzaville wurde ich oft Zeugin dieser Verachtung oder der Vernachlässigung dieser Menschen durch ihre Gesellschaften oder die bestehenden Systeme. Da es ihnen an Unterkünften mangelt, schaffen sie sich provisorische Behausungen unter Brücken, in unsauberen Verhältnissen, an abgelegenen Orten, im Dunkeln, verlassen und manchmal ohne Kleidung.

Missverstanden werden die Ursachen psychischer Störungen von einigen als mystisch angesehen. Um dies zu untermauern, gibt es immer eine Geschichte von dem „tonton“ (Onkel) oder der„tata“ (Tante) der Nachbarschaft.

In den letzten Jahren wurden das Interesse und die Notwendigkeit, das Tabu, die Ignoranz und die Notwendigkeit, Licht auf psychische Krankheiten zu werfen, zu konfrontieren, immer deutlicher. Die Gründe für dieses Bewusstsein und Handeln sind vielfältig. Die französische Online-Zeitung Le Monde veröffentlichte 2022 Statistiken der Weltgesundheitsorganisation (WHO), wonach der afrikanische Kontinent die höchste Selbstmordrate der Welt aufweist. Dies ist teilweise auf die Unterinvestition der afrikanischen Staaten in die Betreuung und Prävention psychischer Erkrankungen zurückzuführen. Laut der internationalen Organisation geben afrikanische Staaten durchschnittlich 0,46 Dollar pro Einwohner für die psychische Gesundheitsversorgung aus, „weit unter den 2 Dollar pro Einwohner, die für einkommensschwache Länder empfohlen werden“ (Le Monde 2022).

Trotz dieses Bewusstseins bleiben psychische Krankheiten in vielen afrikanischen Gesellschaften ein Tabuthema, während menschliche Beziehungen im Allgemeinen häufig Gegenstand von Debatten, Gesprächen und Interessen sind. Zum Beispiel sprechen viele Lieder (um das Beispiel der Musik zu nehmen) von Liebe, Brüderlichkeit und Freundschaft. Dieses Bewusstsein, dieses Erwachen einer Jugend, die mit dem Finger zeigt, die Glocke läutet, mit ihren Realitäten, in ihrer Zeit, unbeschwert lebt, auch wenn sie manchmal in einem Identitätskampf verloren ist, erfolgt durch das interkulturelle Ausdrucksmedium, das die KUNST ist!

Dies ist der Fall bei Néo, einer Künstlerin in den Zwanzigern, die die Gesellschaft, in der sie lebt, beobachtet, sie hinterfragt und sich selbst hinterfragt. Ihre Karikaturen stellen einen Geisteszustand, einen Seelenzustand dar. Die leuchtenden Farben wie Rot, Violett und Gelb, oft im Hintergrund, verbergen Fragen zu menschlichen Beziehungen und zur Beziehung zu sich selbst. Diese Fragen werden oft als von geringerer Bedeutung angesehen. In der Serie „Emotional Support, 2022“ ist das Gemälde „Halt durch“ beispielsweise eine Einladung, nicht aufzugeben, und karikiert den Druck, den die Gesellschaft manchmal auf uns ausüben kann. Die leuchtenden Farben ziehen die Aufmerksamkeit auf sich.

In ihrer neuesten Serie „I love my solitude… but I’m meant to be a lover“ findet die Künstlerin Frieden mit ihrer Umgebung. Die Hintergrundfarben sind weniger leuchtend, dezenter, und die Anwesenheit anderer Lebewesen wie Pflanzen oder einer Katze versetzt uns in ein friedlicheres Universum.

Diese Ausstellung soll ein Dialog zwischen dem alten Selbst und dem neuen Selbst sein. Diese Karikaturen bringen uns dazu, uns zu fragen, ob die Realitäten unserer Gesellschaften, die Ignoranz und unsere Urteile gegenüber denen, die oft still leiden, wirklich so unterschiedlich sind. Warum fällt es uns oft schwer, unsere Schwächen zu erkennen? Zuzugeben, dass wir Hilfe brauchen? Um Hilfe zu bitten? Welchen Einfluss haben unsere Kulturen wirklich auf unsere Wahrnehmung der psychischen Gesundheit und der menschlichen Beziehungen? Tun wir wirklich genug, um das Stigma psychischer Gesundheitsprobleme zu bekämpfen?

Fast eine Woche lang (vom 20.06. bis 26.06.) verwickelten Néo und das New Afro-Team das Publikum in eine bedeutungsvolle Diskussion, die Generationen übergreifende Interaktionen förderte und zur Reflexion über psychische Gesundheit anregte. Dieser Dialog, bereichert durch den Austausch mit dem Publikum, ließ uns in Néo's Reise eintauchen, die von der Darstellung von Schmerz und Depression zur Annahme von Frieden und Vitalität führte. Gemeinsam reflektierten wir, wie ihre afrikanischen Wurzeln ihren künstlerischen Ausdruck beeinflussten und thematisierten das Stigma, das psychische Gesundheit in afrikanischen Gesellschaften und Kulturen umgibt.

Wir danken jeder Person, die die Ausstellung besucht hat, sowie der Initiative Kulturbäckerei e.V. für diese Zusammenarbeit.

Einblicke in die Ausstellung: